長江是世界第三長河、世界水能第一大河、亞洲第一長河，全長有6363千米（國務(wù)院數(shù)據(jù)），長度常以6300千米來描述。

長江發(fā)源于青海省西南部、青藏高原上的唐古拉山脈主峰各拉丹冬雪山，流經(jīng)中國多個城市（青海、云南、重慶、上海等），是中國內(nèi)陸水運(yùn)的重要干線，也是中國的經(jīng)濟(jì)命脈之一。

長江水系航運(yùn)資源豐富，通航能力強(qiáng)，增強(qiáng)城市之間的聯(lián)系，促進(jìn)長流流域城市的經(jīng)濟(jì)發(fā)展。長江的水能資源豐富，水力資源理論蘊(yùn)藏量達(dá)3億千瓦，可用于發(fā)電。同時風(fēng)能、生物能、太陽能等資源也很豐富，是中國新能源發(fā)展的重點(diǎn)地區(qū)。

長江流域孕育了諸多著名的歷史名城，如武漢、上海、南京等，有著濃厚的城市底蘊(yùn)和經(jīng)濟(jì)效益，長江三角洲地區(qū)成為全國經(jīng)濟(jì)最發(fā)達(dá)的區(qū)域之一。此外，長江還是中國不少詩詞文化的靈感來源，許多著名的詩詞都以長江為題材，如李白的《將進(jìn)酒》、張若虛的《春江花月夜》、杜甫的《雨二首》等。

還有諸多文化遺址，如新石器時代遺址（主要有河姆渡文化、馬家浜文化和良渚文化）、巫山大溪文化遺址、殷商文化遺址、吳城遺址等。